Viertelfinal-Duell der beiden letzten Sieger

Vor zwei Jahren setzten sich die Spanier mit dem Gesamtskore von 6:5 durch und gewannen danach den Titel. Im letzten Jahr brillierten die Engländer nach einem 1:1 im Hinspiel mit einem 4:0-Erfolg vor heimischem Publikum und gewannen danach ebenfalls den Titel. Für viele gilt das Aufeinandertreffen daher als vorgezogener Final.

«Es wird hart, aber wenn man Champion sein will, muss man City schlagen», sagte Real-Trainer Carlo Ancelotti, der einen «grossartigen Viertelfinal» versprach. Der 64-Jährige erwartet nicht nur aufgrund der grossen Namen eine interessante Auseinandersetzung. «Das ist ein sehr attraktives Spiel für die Fussballwelt, denn es stehen sich zwei Teams gegenüber, die sich nicht ähnlich sind, weil sie beide unterschiedlich spielen, aber sie haben beide grosse Qualität. Es wird taktisch gesehen ein grosses Spiel werden.»

Bellingham gegen Haaland

Sein Gegenüber Pep Guardiola blickte ebenfalls einem besonderen Match entgegen. «Gegen Real Madrid zu spielen ist immer eine grosse Herausforderung, das kann niemand leugnen. Sie sind ein aussergewöhnlicher Verein, und in diesem Wettbewerb können sie mit ihrer Erfahrung aus der Vergangenheit viele Dinge kontrollieren», sagte der Spanier. Während City im letzten Jahr erstmals überhaupt die Champions League gewann, steht Real bei bereits 14 Titeln in der Königsklasse.

Guardiola erwartet einen stärkeren Gegner als im letzten Jahr. Das liegt vor allem am Zuzug von Jude Bellingham, dessen Einfluss der 53-Jährige als «enorm» einschätzt. Der 20-jährige Brite, der im letzten Sommer von Dortmund nach Madrid wechselte, steht bei 20 Saisontreffern, vier davon erzielte er in der Champions League.

City zählt derweil auf seinen Überflieger Erling Haaland, der Bellinghams Tor-Statistiken noch übertrifft. Allein gegen die Young Boys erzielte der 23-jährige Norweger vier seiner sechs Treffer in der Champions League, insgesamt hat er in dieser Saison bereits 30 Tore geschossen.

Arsenal gegen verunsicherte Bayern

Im zweiten Spiel vom Dienstag trifft Arsenal, das die Premier League punktgleich mit Liverpool und einen Zähler vor Manchester City anführt, auf das taumelnde Bayern München. Nach dem frühen Cup-Aus (2. Runde) und dem grossen Rückstand in der Liga auf den designierten Meister Leverkusen ruhen die letzten Hoffnungen der Münchner auf der Champions League.

Mut macht dem deutschen Rekordmeister dabei einzig der Blick zurück. In bisher vier K.o.-Duellen mit Arsenal - 2005, 2013, 2014 und 2017 trafen die Teams jeweils im Champions-League-Achtelfinal aufeinander - ging Bayern München stets als Sieger hervor.